Het heelal heeft heel veel sterren en nog meer planeten. Het zou dus heel raar zijn als er nergens anders leven te vinden was. Maar waar kunnen we dat leven vinden? En hoe ziet dat leven er dan uit? Astrobioloog Floris van der Tak, werkzaam bij het Instituut voor Ruimteonderzoek SRON en verbonden aan het Origins Center, kijkt hiervoor naar de aarde als voorbeeld.
Op een heldere nacht kun je met het blote oog ongeveer 2000 sterren zien. Het hangt er natuurlijk vanaf waar je bent: vanuit het centrum van Amsterdam zijn het er minder, en vanaf de camping in Zuid-Frankrijk zijn het er meer. Vanaf afgelegen bergtoppen zijn het er nog meer. Zie het recente blog van mijn collega Jelle de Plaa. De Hubble-ruimtetelescoop heeft 25 jaar geleden gemeten hoeveel sterren er in totaal in ons heelal zijn, namelijk een miljoen miljard miljard, ofwel een 1 met 24 nullen: 1.000.000.000.000.000.000.000.000.